Соответствующее заявление он сделал в ходе мероприятий, посвященных 53-летней годовщине Вооруженных Сил Мали. По этому случаю в столице республики городе Бамако был организован парад. В нем, помимо военнослужащих армии страны, также приняли участие «голубые каски» ООН, армейские инструкторы из стран Евросоюза и представители французского военного контингента.
План структурной модернизации и реорганизации армии Мали, рассчитанный на 2014-2018 годы, позволит, по словам главы государства, «укрепить обороноспособность страны». Президент также заверил, что будет лично следить за ходом реформы вооруженных сил.
Как отмечают эксперты, серьезный кризис в ВС Мали стал одной причин резкой активизации экстремистских группировок на севере страны в 2012-2013 годы.
В настоящее время помощь армии Мали в деле обеспечения целостности и суверенитета оказывают иностранные контингенты, входящие в Многодисциплинарную интегрированную миссию ООН по стабилизации в Мали (МИНУСМА).
Как заявил в конце декабря малийский премьер-министр Умар Татам Ли, в 2013 году ряды вооруженных сил Мали пополнили 4 тыс. новых военнослужащих, подготовленных при активной поддержке инструкторов из Евросоюза в рамках масштабной программы восстановления армии и структур безопасности республики. «Формирование личного состава армейских батальонов идет и будет продолжено. Прилагаются значительные усилия для обеспечения вооруженных сил необходимой техникой и средствами связи» - сообщил глава правительства.
Обещание модернизировать армию было одним из главных пунктов предвыборной программы президента Ибрагима Бубакара Кейта, занявшего кресло главы государства в сентябре 2013 года.
По словам проживающего в Бамако политического аналитика Салифа Сидибе, «восстановление обороноспособности страны, осуществление полного перевооружения и переобучения национальной армии является важнейшей задачей для власти».
Эксперт утверждает, что «в последние годы происходило неуклонное разложение вооруженных сил Мали, приведшее к их фактическому развалу». «В армейской среде стало преобладать безответственное отношение и воровство, офицеры незаконно распродавали имущество и вооружение, - рассказал Сидибе в беседе с корреспондентом ИТАР-ТАСС. - Кроме того, морально и физически устарела военная техника, которая в большинстве своем закупалась в 1960-1980-х годах в Советском Союзе, а новое оружие с тех пор не приобреталось».
«Совершенно очевидно, что Мали нужна новая армия, которая могла бы обеспечить безопасность страны, в том числе проблемных северных областей, где все еще действуют бандформирования», - отметил эксперт.